xanadu2010

Aprile 1914. Gracie e Daniel hanno la passione per le barche e si divertono a costruire modellini che poi varano nel laghetto vicino a casa, questo fino a quando i cigni, animali nobili ma molto territoriali, decidono di essere gli unici padroni di quel luogo. I ragazzini, allora, decidono di trovare un altro luogo capace di accoglierli nei loro giochi: la Baia delle paludi. I grandi, però, non devono venirlo a sapere, quello è un luogo stregato, maledetto da molto tempo. Lì vive solo un uomo, chiamato il Migratore, da tutti definito pazzo e capace di maledire le persone. Accompagnato da una gabbianella sempre sulla sua spalla, da un asino e da un cane dal muso ‘quasi grigio’, quest’uomo, malato e vecchio diventa, agli occhi dei due, un mistero ancora più inquietante da quando scoprono che gli strani oggetti di legno, vere e proprie sculture, che trovano alla Baia non sono altro che regali per loro che lui lascia come doni per fare amicizia. I giorni passano felici fino allo scoppio della guerra che si abbatte portando lutti sull’isola e risveglia vecchi dissapori e inutili pregiudizi. Cosa nasconde il Migratore? Qual’è il segreto dell’Isola delle Balene e perché la gente si rifiuta di ricordare? Questo, e tanto altro, scopriranno Gracie e Daniel, coraggiosi e impetuosi fino a sfidare gli abitanti di tutta la loro isola.

1936, in Germania si svolgono le Olimpiadi. Hitler le ha volute a tutti i costi, per dimostrare al mondo intero che gli atleti tedeschi sono i migliori in tutte le discipline, e che nessuno può competere con la perfezione dell’uomo “ariano”. Hannes e i suoi amici si ritrovano al deposito, la loro base, seguono tutte le gare sui giornali, e discutono delle medaglie vinte e di come sarà bello quando anche loro potranno indossare l’uniforme della Gioventù Hitleriana. Ma qualcosa inizia a cambiare nell’aria, e Hannes si accorge che in casa qualcosa non va: il padre, noto intellettuale, perde il lavoro al giornale senza motivo, ed è costretto a pulire un bar per portare a casa qualche soldo, e la madre sembra improvvisamente invecchiata. Per di più la nonna, cui è molto affezionato, deve cambiare il suo nome sul campanello, e farsi vedere il meno possibile in circolazione. Hannes cerca di capire, e scopre che anche i suoi vecchi amici stanno cambiando: lo guardano con sospetto, gli chiedono di dimostrare la sua fedeltà alla patria, addirittura un giorno perquisiscono casa sua e sequestrano tutti i libri. Hannes non sa più cosa pensare: da un lato desidera ardentemente essere premiato con il pugnale e i distintivi nazisti, dall’altro, di nascosto, spera che a vincere le gare di atletica siano quei formidabili atleti neri.

“Mistral aveva ricevuto il dono di sentire troppo, Cloe quello di sentire tanto. Il troppo crea degli ingorghi, il tanto non aiuta a scegliere.” Un’isola del sud, non ben identificata; un bambino che riceve in dono il nome di un vento e, quasi come una scelta del destino, come il vento anche il bambino, poi ragazzo e infine quasi uomo, è turbato, violento, scostante, in balia degli eventi. Fino a quando al largo compare una barca a vela, roba da ricchi, portatrice di un evento raro e sconosciuto: Cloe, ragazzina impertinente, viziata, libera da qualsiasi pudore, con il suo fascino esotico strega e ammalia Mistral. Prima puro istinto, adesso pensieroso e riflessivo, il ragazzo non riesce a comprendere cosa lo sta attraversando: amore, fascino, curiosità…non avrà molto tempo per capirlo perché la barca è in partenza e lui dall’isola non può scappare!

Ambrose, detto anche Sfigambrose, Cretinambrose e via dicendo dai simpaticoni della scuola, non è esattamente il ragazzo più popolare della terra. Anzi, a dirla tutta, non lo avvicina proprio nessuno. Beh, magari: per la verità qualcuno invece gli ronza sempre intorno, e sono i tre bulli che si divertono a torturarlo in tutti i modi possibili. Sarà per gli orribili vestiti sempre troppo corti e dai colori improbabili, per il marsupio rosa shocking, per l’adorato berrettone di lana con enorme pon pon, per la sua incapacità di nascondersi tra la folla, ma Ambrose è proprio la vittima perfetta. Tutto sommato reagisce sempre con grande classe, almeno fino a quando i Tre Marmittoni non mettono a repentaglio la sua vita facendogli ingurgitare noccioline, cui è fortemente allergico. Dopo il ricovero in ospedale, la madre, che già era insopportabilmente apprensiva, lo iscrive a una scuola per corrispondenza, in modo che non debba più uscire di casa. Ma Ambrose, candido come sempre, tira fuori tutto se stesso e di nascosto cambia vita: diventa amico di un ex galeotto vicino di casa, si fa allenare nell’autodifesa, frequenta un circolo di campioni di Scrabble, conquista l’affetto della meravigliosa Amanda, pronto a rifarsi, con la sola propria forza, una nuova esistenza.

Anika è una ragazza di 14 anni che a scuola si annoia terribilmente, a casa non fa altro che affrontare i rimproveri e le lamentele del mostro sputafuoco, ovvero la madre, godendo di una complicità amichevole del padre. S’innamora, quell’estate, di Wolfgang, un ragazzo più grande, che lei vede come un antico eroe romantico ma comincia anche ad apprezzare Stefan, un ragazzo semplice, molto diverso da Wolfgang, che le fa scoprire emozioni mai provate. Forse però Anika ancora non sa che di fronte a lei si sta profilando l’impresa più ardita. I ragazzi della scuola stanno preparando uno dei più grandi gesti di sfida: lo sciopero delle interrogazioni, per contrastare la crudeltà di alcuni professori…

Una baita di montagna isolata e sepolta dalla neve, e dentro un gruppo di amiche partite per qualche giorno di allegria sugli sci. Solo ragazze, niente adulti né uomini. Ma presto l’atmosfera serena e spensierata si rompe, perché riemerge un terribile segreto che le ragazze condividono e non hanno mai svelato, e che da otto anni cercano di dimenticare: un gioco fatto insieme da bambine si è trasformato in dramma, una di loro è rimasta sfregiata ed è costato la vita alla sorellina. Le ostilità, i misteri, il non detto di quei giorni lontani riemergono improvvisamente con grande forza, e complice il totale isolamento che imprigiona le ragazze in quel luogo sperduto, si trasformano presto in una delirante sete di vendetta.

Kenichi e la sorellina Sakiko, orfani di padre, stanno trascorrendo le vacanze dai nonni ma la loro lunga estate è oscurata dalla malattia della madre. Rimanere soli, senza genitori, è terrorizzante ed è per questo che entrambi cercano rifugio nei giochi con gli amici, cercando di dimenticare. Una vecchia leggenda del luogo, racconta che la montagna, sopra la città, sia magica, abitata da una feroce strega capace di succhiare la linfa vitale ai bambini sprovveduti, che cercano l’avventura esplorando le grotte del monte. Niente di meglio, per trasformare la noiosa e malinconica estate, in qualcosa di eccitante e pericoloso, a tutto ciò si aggiunge una salamandra parlante, che chiede aiuto ai ragazzi: per vivere deve ritornare nelle viscere della montagna e promette, a chi l’aiuterà, di esaudire qualsiasi desiderio. L’avventura inizia!

Josh,, diciassettenne studente del college, pacifista, amante della natura, nauseato da talk show e reality televisivi, da supermercati affollati, decide di buttarsi in quella che sarà l’avventura che gli stravolgerà la vita: crea un sito Internet, col quale rendere pubbliche le sue tante idee e mettere sotto processo il mondo intero, con tutto il suo marcio, dalle multinazionali alle guerre, dal consumismo al qualunquismo. Tutto quanto firmato con lo pseudonimo “Larry”. Niente di straordinario finora, se non che le idee di Josh/Larry sembrano interessare tanti ragazzi della sua età. In breve i contatti al sito raggiungono cifre esorbitanti e Larry diventa una caso nazionale, riaccendendo la speranza che forse un mondo migliore davvero sia possibile. Ma Josh si dimentica di fare i conti con il suo comune e normale vissuto quotidiano, arrivando a negare il semplice e normale ragazzino che come tutti va a scuola, si innamora, viene rifiutato, soffre. Inevitabile sarà lo scontro: Larry, il mito, l’eroe, contro Josh, il ragazzo qualunque, timido e introverso.

Selina e May sono amiche, ma a legarle c’è qualcosa in più. May, più timida, ha bisogno di calore, di scambiarsi pensieri, di capire come comportarsi anche nei momenti più normali; ma sospetta che Selina non sia in realtà una ragazza qualsiasi. E forse proprio per questo non si è stupita troppo quando lei le ha confessato di essere una strega. Quello che certo non si aspettava era di poter ricevere e condividere questi oscuri poteri , sconvolgendo le sue percezioni nella vita di tutti i giorni. Gioco o realtà? Poco cambia, ciò che fa la differenza è il percorso che May si trova a fare. Una piccola rivoluzione. Scopre il sapore della ribellione dalla piccola e soffocante famiglia e alle convenzioni, e desidera che le persone che le sono accanto vedano la trasformazione. A partire dalla nonna e dalla zia, le due persone che l’ hanno fatta crescere all’ombra del ricordo della madre morta nel darla alla luce. May è anche una ragazza innamorata; avranno effetto su Robert i suoi sortilegi?

Jim Hawkins, ragazzino di campagna, deve fare i conti con una realtà dolorosa: la scomparsa del padre; ad un anno dal fatto ancora non si spiega dove sia. Non è stato rinvenuto nessun corpo, le indagini non hanno portato a niente di buono, l’uomo sembra essersi dissolto nel nulla. Per Jim la speranza non è mai morta, pensa che il padre ritorni e possa insieme alla madre ricominciare tutto come una volta. Ma la verità è dolorosa, soprattutto quando Jim riceve la visita di Rose, per tutti la ragazza strana, la pazza del paese, che gli rivela di conoscere l’assassino del padre. Lei, così forte e sicura, accusa il reverendo dell’omicidio, persona rispettata da tutti e anche temuta da lei. Lui non è solo il padre spirituale della città è anche il suo patrigno. Per Jim è l’inizio di una indagine che tra incubi, bugie, mezze verità e fughe notturne lo porterà ad affrontare terribili fantasmi, fantasmi di un lontano passato e ai limiti dell’ossessione. Anche per lui la realtà diventerà drammaticamente “vera”.

“Ho imparato molte cose, in questi mesi. E si possono riassumere in tre parole: tutto è relativo… vivevo nell’assoluto, dicono che è normale alla mia età. Io adoravo una certa cosa o ne detestavo un’altra…era tutto molto chiaro. O bianco, o nero. O da fighi o da sfigati. Poi, mio malgrado, ho fatto un apprendistato per capire le sfumature.” È difficile vivere senza genitori e ancora di più lo è quando si ha quindici anni e si pensa che la vita sia troppo amara per essere vissuta. Maddy è una studentessa modello, grande studiosa, molto ordinata con una sorella maggiore, Patty, che le fa da tutrice. Tra le due ragazze c’è un profondo affetto ma entrambe non riescono a risolvere il grave lutto che le ha colpite; i silenzi si moltiplicano, e le poche parole sono solo il contorno di una banale quotidianità vissuta in modo poco autentico; tutto però sembra prendere un forma nuova all’arrivo delle vacanze estive. Ma in agguato c’è una sorpresa, appunto perché bisogna accettare tutti i “casi” della vita: Patty è incinta. Cosa fare, come agire? Tenere il bambino o pensare di abortire? La scelta cambierà i destini di tutti e non sempre si può fermare il tempo: la decisione da prendere è alle porte con tutte le sfumature che questo comporta.

Il libro raccoglie due racconti bellissimi ma poco noti di Dumas. Racconti con una vena fantastica e avventurosa, dove amore e amicizia si intrecciano fino a finali sorprendenti. Nel primo, l’autore narra di un viaggio che lo porta a scoprire la selvaggia Corsica, dove si trova a vivere in prima persona le avventure che coinvolgono due fratelli, Louis e Luciene. Il primo ha intrapreso la carriera giuridica a Parigi, il secondo, selvatico e fiero, è rimasto nella patria natia dove si offre come arbitro in una faida che oppone due famiglie da decenni. Seppure con caratteri diversi, i fratelli sono legati da un rapporto telepatico: entrambi avvertono se l’altro si trova in grave pericolo. Ed è proprio grazie a questo potere che Luciene si precipita a Parigi per soccorrere il fratello. Louis ha infatti accettato una sfida a duello per difendere l’onore di una fanciulla, a lui molto cara, ma a differenza di Luciene, non sa maneggiare nessun tipo di arma. Il secondo racconto è ambientato a Bologna e Dumas dice di averlo appreso durante una cena a casa del famosissimo musicista Rossini. Due amici, legati da un profondo sentimento, fanno un giuramento di sangue: in caso di morte l’anima del defunto deve tornare a visitare il vivo. Un rapporto di fortissima amicizia può però trasformarsi in un tremendo incubo, quando una fredda notte d’inverno lo spirito di Gaetano fa visita all’amico Beppo.

Di nome faceva Arturo, ma avrebbe preferito chiamarsi John. Di cognome faceva Bandini ma lui avrebbe preferito chiamarsi Jones. Suo padre e sua madre erano italiani ma lui avrebbe preferito essere americano. Suo padre faceva il muratore ma lui avrebbe preferito diventare il lanciatore dei Chicago Cubs. Dura, la vita, per la famiglia Bandini, emigrata in America dall’Abruzzo, abituata alle montagne e alle capre, agli spaghetti e ai pollai. Il capofamiglia, Svevo, sembra aver fallito in tutto e si è incattivito, non fa che lamentarsi e brontolare con tutto e tutti, aspettando un futuro migliore che non arriva mai; sua moglie Maria, una santa donna che sopporta ogni croce, ha il suo rifugio nella fede e nella insopportabile madre, Donna Toscana, che detesta Svevo. E in mezzo c’è Arturo, 14 anni, che divide il letto con i due fratelli e sogna un riscatto che passa per Rosa, la compagna di scuola che lui giura essere la sua fidanzata (lei non è esattamente d’accordo), e per il baseball. Ma per tutto, per riprendere a lavorare, a giocare, per iniziare a vivere, sembra necessario aspettare primavera…

“– Hai due possibilità: sposarmi e diventare la donna più ricca e più potente nel raggio di mille miglia, regalare tacchini per Natale e darmi un figlio, o morire tra strazi e tormenti, in un futuro molto prossimo. A te la scelta. – Non ti amerò mai. – Non saprei che farmene, del tuo amore. – Va bene, allora sposiamoci.” Un celebre sceneggiatore è disperatamente a caccia di una copia del romanzo chiave della propria infanzia, un libro che gli aveva spalancato orizzonti impensati, rivelato uno strumento strepitoso: la lettura. Darebbe un occhio pur di trovarlo, vorrebbe regalarlo al figlio viziato e annoiato, sperando che il prodigio si ripeta. Quando ne agguanta una copia, si rende conto che molti capitoli noiosi erano stati tagliati dalla sapiente lettura ad alta voce del padre. Decide di riscriverlo. Togliere lungaggini e divagazioni. Rendere scintillante la “parte buona”. La magia si realizza. Il risultato è straordinario. Rinasce così, ancor più perfetta, una storia d’amore e passione, a cavallo tra fantastico e leggenda: un amore eterno tra un garzone di stalla e la sua splendida padrona, rapimenti, inseguimenti, sfide fino ad un finale strepitoso e inaspettato.

“Credo di essere prima di tutto una creatura umana, come te… o meglio, voglio tentare di divenirlo. So che il mondo darà ragione a te, Torvald, e che anche nei libri sta scritto qualcosa di simile. Ma quel che dice il mondo e quel che è scritto nei libri non può più essermi di norma. Debbo riflettere col mio cervello per rendermi chiaramente conto di tutte le cose” Nora è una donna che si comporta come una bambina capricciosa, gioca e si diverte tutto il giorno e si rabbuia per motivi di poco conto come quando il marito, il signor Helmer, le ordina di non mangiare dolci. Il mutamento e la presa di coscienza di Nora avvengono improvvisamente quando finalmente capisce che il suo ruolo in quel matrimonio durato otto anni, è stato quello di una semplice e bella marionetta costretta a vivere in una casa di bambola, come aveva d'altronde sempre fatto fin dalla nascita. Il marito la considera poco più che un'animale domestico molto rumoroso e vivace. Helmer è diventato direttore della banca, la famiglia è pronta a festeggiare il Natale e la promozione ma Nora è ricattata da Krogstad a causa di un prestito illecito che lei aveva contratto, falsificando la firma del padre, per salvare la vita di suo marito, gravemente ammalato. Quando suo marito Helmer scopre il fatto, viene assalito dall'ansia e dal tormento di perdere la propria reputazione. Quest'angoscia annebbia ogni altro pensiero e, in preda alla disperazione, dichiara a Nora che allontanerà quella che ora egli considera una indegna moglie dalla cura dei suoi figli. La disperazione di Nora e la presa di coscienza sulla sua condizione le faranno prendere una decisione drammatica e nello stesso tempo sorprendente.

Laura e suo padre, insieme a una governante e ad una istitutrice, vivono in un castello in Stiria, isolato e lontano da ogni altra abitazione, presso una chiesa barocca in rovina, dove giacciono le tombe dell'estinta famiglia Karnstein. Un mattino la solitudine del castello viene interrotta dall'arrivo di una carrozza che, in seguito a un incidente, si rovescia sulla strada. Dalla carrozza escono due donne, una ragazza di diciannove anni, ferita, e una signora molto elegante che dice di essere la madre. La donna deve assolutamente ripartite mentre Laura e il padre si offrono di ospitare la ragazza fino a quando non si sarà ripresa. Quando Carmilla recupera la salute, le due ragazze ricordano di essersi sognate molte volte reciprocamente, prima di essersi conosciute. Carmilla e Laura diventano molto amiche e soprattutto è Carmilla a dimostrare senza freni tutto il suo affetto per Laura. Intanto pare ci sia nei dintorni una violenta epidemia: molte ragazze muoiono, dopo avere avuto paurose allucinazioni e avere provato un dolore acuto al petto. E quando Laura ha l'occasione di vedere un vecchio quadro, appartenuto ai Karnstein, vede che la donna ritratta ha una straordinaria somiglianza con Carmilla. Comincia a essere tormentata ogni notte da strani incubi, ha paura e deperisce, fino a quando, durante una visita, il medico nota che Laura ha degli strani segni sulla gola…

Owen ha diciassette anni, e sta vivendo un periodo di crisi profonda: a scuola tutti gli sembrano uguali, vestiti alla stessa maniera e con gli stessi pensieri; lui stesso vorrebbe far qualcosa ma non ne ha il coraggio; i genitori hanno già scelto per lui l’università, quella vicino a casa, senza chiedergli nessun parere, e lui non ha mai trovato il momento e le parole per parlare del suo sogno, una lontana facoltà che lo costringerebbe ad andare a vivere solo. In una brutta giornata di pioggia, fradicio dalla testa ai calzini, Owen sale su un autobus e si ritrova, non sa perché né come, a chiacchierare con Natalie, che conosce appena. E in quel momento ha l’illuminazione: Natalie è la risposta, l’unica roccia cui si può aggrappare, con tutte le sue splendide certezze. Così nasce una amicizia di quelle che capitano a pochi, e anche il lato più scuro del mondo sembra tornare a sorridere. Ma è proprio solo un’amicizia…?

Come sono i supereroi moderni? Se volete saperlo questa è la storia che state cercando. Donald ha quattordici anni, “ha un aspetto strano. Niente ciglia, niente capelli, faccia come una patata sbucciata. In testa ha uno zuccotto tirato quasi fin sugli occhi e la musica che esce a manetta da auricolari collegati a un iPod lo accompagna per una città avvolta dalle nuvole. La rabbia è la sua modalità predefinita. Anche la malinconia. Il suo grande problema? Che in testa non ha altro che il sesso, come al solito.” Eccolo, è tra noi, pronto a salvare povere bambine da pirati della strada, gattini smarriti in cima agli alberi, vecchiette in balia di ladri serali… ma è solo questa la vita di un supereroe o c’è dell’altro? Perché per lui è così difficile amare e, soprattutto, qual’è l’età giusta per perdere la verginità? Il suo chiodo fisso diventa la sua prossima missione fino a scoprire che il sesso è “una gara in cui ognuno dei due cerca di fare vincere l’altro”. Ma cosa vuol dire?

“Io la vita l’ho goduta tutta, a dispetto di quello che vanno dicendo sul manicomio. Io la vita l’ho goduta perché mi piace anche l’inferno della vita, e la vita è spesso un inferno… per me la vita è stata bella perché l’ho pagata cara”. Queste parole di Alda Merini raccontano molto di lei, e anche di questa raccolta di poesie d’amore, così sue e diverse da tutto. Poesie brevi e brevissime pronte a spiazzarci e a raccontarci con una voce nuova il paradiso e l’inferno dell’amore. Mi sono innamorata Delle mie stesse ali d’angelo, delle mie nari che succhiano la notte, mi sono innamorata di me e dei miei tormenti

Questa storia , riedita a colori e in formato gigante dalla Mondadori, ha per protagonista un ragazzo mutilato rinchiuso in un sotterraneo nel quale è costretto a vivere nella più totale deprivazione: non ha nessun contatto umano, una carezza, un sorriso, una parola. Addirittura i suoi carcerieri lo tengono in vita passandogli il cibo attraverso una botola nella porta, lo costringono a mangiare in una ciotola per cani e a dormire in una cassa di legno, come un animale. Ad un certo punto scoppia un incendio e Johnny riesce fortunosamente a fuggire dalla sua prigione e a rifugiarsi nel parco presso una colonia di cani randagi. E’ proprio nel parco che, grazie all’intelligenza di uno dei cani, avviene l’incontro tra Dylan e lo sventurato. Il ragazzo viene immediatamente fatto ricoverare in ospedale e la visita del medico svelerà una verità atroce: il suo unico handicap congenito è quello di essere sordomuto. Le gambe e altri organi interni, un rene e un polmone, sono stati amputati ingiustificatamente: erano sanissimi. Qual è l’atroce segreto di Johnny? Per quale motivo veniva tenuto segregato come un animale? E ancor di più, perché è stato privato di organi perfettamente sani? A Dylan Dog il compito di fare luce sulla vicenda. Attraverso l’indagine dell’indagatore dell’incubo emerge una verità che mostra fino a che punto può spingersi la bestialità umana.