Acquistando una villa in località Roveretolo, nella periferia nord, il Comune entra in possesso di una vasta collezione di conchiglie, minerali, animali imbalsamati e oggetti di popolazioni africane.

Decide quindi di creare in loco un Museo Centrale Scientifico, dotato di sale di esposizione e di aule didattiche fraquentate dalle scolaresche.

Per arricchire la dotazione di minerali, sono interpellate tutte le miniere italiane. Molte di esse invieranno campioni dei loro giacimenti.

Durante la grande guerra la Giunta Zanardi utilizzerà la proprietà di Roveretolo come colonia estiva per i bambini affetti da scrofola, una malattia dovuta alla povertà della dieta alimentare, che in questo periodo ha effetti devastanti.