Alexander Key

È nato il 21 Settembre 1904 a La Plata nel Maryland, da Alexander Hill e Charlotte (Ryder) Key. La sua famiglia si trasferì in Florida poco dopo la sua nascita ed egli trascorse i suoi primi sei anni sulle rive del Suwanne River. Suo padre, un commerciante di cotone possedette una delle prime segherie e sgranatori di cotone della zona. Le proprietà della famiglia furono bruciate da dei cavalieri notturni appena prima della morte di suo padre. Dei cavalieri notturni tormentavano tutti quelli che avevano idee politiche od economiche che non piacevano loro. Poco dopo in un incidente morì anche la madre di Key, ed egli trascorse il resto della sua vita presso vari parenti. Studiò all'Istituto d'Arte di Chicago dal 1921 al 1923. All'età di 19 anni vendette il suo primo disegno ad un editore. Affamato ed impoverito, riuscì a guadagnarsi da vivere a Chicago per altri sedici anni. L'arrivo della Depressione lo forzò a scrivere come solo mezzo per ottenere incarichi di disegno. Scrisse e/o disegnò per la maggior parte dei giornali per giovani ed illustrò numerosi testi scolastici. Abbandonando Chicago, si stabilì sulla Costa del Golfo in una vecchia casa ed acquistò un vecchio sloop. Key trascorse i numerosi anni successivi scrivendo storie per il “Saturday Evening Post” e per altri periodici. Durante la Seconda Guerra Mondiale si arruolò nella marina, ritornando per un breve periodo sulla Costa del Golfo dopo la guerra. Sposò Alice Towle, il 21 Dicembre 1945 ed i Key si stabilirono infine in un angolo remoto delle Smoky Mountains dove costruirono una casa-studio. In un'occasione Key scrisse che i giovani sono i soli per quali valga la pena di scrivere. Scrisse per i bambini molte storie affascinanti, che stimolavano a pensare, descritte come fantascienza, miti moralistici fantasy, e veri gialli naturali. Un appassionato amante della natura, l'obbiettivo della vita di Key fu di risvegliare nel lettore una risposta "al grande mondo che esiste oltre il cemento. Prima della sua morte nel 1979 ad Eufala, Alabama, Key vinse il Lewis Carroll Shelf Award nel 1972.