Alle elezioni politiche del 4 marzo, che segnano, in campo nazionale, il successo di Lega e Movimento 5 Stelle, a Bologna il Partito Democratico ottiene, con il 28,91% dei voti, 12 punti in meno rispetto al 2013.

Rimane il primo partito, ma tallonato dal Movimento 5 Stelle, che raggiunge il 26%. Nel centrodestra crolla Forza Italia, mentre la Lega balza del 2 al 15%.

L'ex leader dell'UdC Pier Ferdinando Casini è eletto nel collegio 4 del Senato con il 34,15% dei voti. Commentando i risultati, il sindaco Merola riconosce che Bologna non è più una roccaforte della sinistra.