L'ex pilota Leopoldo Tartarini (1932-2009), reduce da un trionfale giro del mondo in motocicletta nel 1957-58 con l'amico Giorgio Monetti, decide di intraprendere l'attività di costruttore e fonda la ditta Italemmezeta, con officina a Bologna in via del Piombo.

Le prime moto portano propulsori da 125 cc della ditta tedesco-orientale MZ. Tartarini riesce ad accedere al quasi inaccessibile mercato dell'est europeo e ai motori di aziende come Triumph, Honda, Yamaha, che mai avevano fatto prima forniture esterne.

Dal 1967 l'azienda si chiamerà Italjet, caratterizzandosi per una produzione accurata e innovativa, con modelli in tutta la gamma, dalle maxi moto ai ciclomotori pieghevoli. Sarà presente in prestigiosi mercati esteri, come gli Stati Uniti, accanto alle maggiori ditte italiane.