Il commissario prefettizio ing. Mario Agnoli (1898-1983) viene eletto Podestà di Bologna. E' un fascista della vecchia guardia e volontario di guerra, ma non ha mai ricoperto incarichi politici nel Ventennio, occupandosi soprattutto di edilizia. Nel Direttorio del Fascio bolognese è stato solo un consulente tecnico.

E' un sostenitore convinto degli ideali della RSI e sarà primo cittadino per tutta la durata del conflitto. Rappresentante della parte più moderata del fascismo, terrà una posizione di relativa indipendenza rispetto agli altri dirigenti del PNF e si adopererà soprattutto per la protezione della città e la salvaguardia della popolazione, anche con ripetuti appelli presso i comandanti militari tedeschi.

Il suo impegno sarà riconosciuto dal Comitato di epurazione al quale verrà deferito dopo la Liberazione. Il solo fatto di averlo messo nella lista degli epurandi, suonerà come

"una manifesta offesa alla giustizia, offesa che va riparata riconoscendo all'ing. Agnoli la figura del cittadino onesto, del patriota, fervente artefice, in collaborazione con altre emineneti personalità, della salvezza della sua città in uno dei più gravi momenti della sua storia".

Nel dopoguerra ricoprirà ancora prestigiosi incarichi: sarà Presidente dell'Accademia di Belle Arti, dell'Ordine degli Ingegneri e della Cassa Mutua degli Ingegneri e Architetti.