Al Caffè del Pavaglione si tiene la seduta inaugurale dell'Accademia (o Academia) della Lira, promossa da Alfredo Baruffi e Gigi Bonfiglioli, artisti della bohème di palazzo Bentivoglio, conosciuti come Giambardi della Sega.

Al primo pranzo completo, composto da una forchettata di tagliatelle, una fetta di mortadella, un pezzetto di cacio, un paio di marroni, un bicchiere di Lambrusco e “un bel fico secco mandorlato”, partecipano “scrittori d'ogni genere: artisti, giornalisti ed altri tipi affini”, che si ritengono falliti abbastanza per essere fondatori.

Presidente onorario è nominato il Sgner Pirein di Fiacchi. Sottoscrivono personalità cittadine anche molto in vista, quali Alfredo Testoni e Arturo Gazzoni.

La Lira è una scuola senza statuti, cariche e maestri, alla quale si viene affiliati semplicemente partecipando ad una delle magrissime cene, dal prezzo inferiore ad una lira (da cui il nome), che si tengono in una delle tante trattorie bolognesi, in particolare alla birreria Ronzani, in via Spaderie.

Chiunque può essere accademico e può promuovere una riunione, comprando 15-20 biglietti postali da 5 centesimi e indirizzandoli ad amici e conoscenti.

E' "la più vacua e futile associazione che la paciosa mente dei più paciosi bolognesi abbia mai saputo inventare" (Cristofori).

Tra il 1898 e il 1902 essa produce almanacchi, riviste e fogli d'arte, in cui si esprime il meglio del liberty bolognese. Oltre ai fondatori, vi disegnano Augusto Majani, Ugo Valeri, Marcello Dudovich.

Emerge la personalità del bolognese Luigi Bompard (1873-1953), collaboratore di "Italia ride" e di "Novissima". La sua produzione si caratterizza “per l'originalità e finezza interpretativa dei temi locali tradotti in linguaggio internazionale” (Storelli).

L'antico palazzo Bentivoglio, in via Belle Arti, "sodo e solenne come un mastino" (Sandri) ospita agli ultimi piani alcuni studi di artisti, vago ricordo della "curiosa corte" del conte Ercole. A Baruffi e Valeri si affiancano altri valenti scapigliati, quali Flavio Bertelli, Ferraguti, Neri. Il luogo diventa nel tempo uno dei maggiori centri di riferimento della vita artistica bolognese.

I giovani Giambardi sono influenzati, oltre che dal locale movimento Aemilia Ars, anche da artisti come il faentino Domenico Baccarini (1882-1907) e dai vari stili dell'art nouveau europea.