“Fin da quando fu indetta la prima adunanza degli operai il basso bolognese fu inondato da carabinieri, cavalleria, delegati di pubblica sicurezza. Nell’adunanza che fu tenuta a Molinella, una compagnia di linea era nascosta sotto il palcoscenico!” (G. Agnini)

Molinella è al centro delle lotte agrarie della Bassa bolognese. A causa della siccità le risaie rimangono inattive e la miseria supera i limiti della sopportazione.

Da febbraio l'associazione di resistenza comincia a "prendere concerti coi contadini" per imporre nuovi salari ai proprietari alla ripresa dei lavori agricoli. 

Il 23 febbraio si tiene a Molinella il primo congresso della Lega di Resistenza, con 3.000 lavoratori rappresentanti tutte le frazioni del comune e una ventina di paesi vicini.

Assieme a rivendicazioni avanzate sull'orario e la paga, vi è quella, “ancora più importante per la sopravvivenza della comunità bracciantile” (Dondi), della sostituzione dei caporali scelti dalla proprietà con quelli della Lega.

Al comizio indetto il 2 marzo dalla Lega aderiscono 12.000 lavoratori, che fissano un tariffario unico per la Bassa bolognese.

E' previsto un salario diverso per i vari lavori: "per la vangatura verticale delle risaie, la roncatura per uomini e donne, il lavoro notturno degli uomini". Inoltre la scelta dei "caporali" deve essere fatta dagli stessi operai.

I proprietari terrieri assumono crumiri da altre provincie e chiamano i militari a proteggerli. Gli scontri con i manifestanti culminano il 14 aprile nella risaia Serrazanetti, dove molti braccianti sono feriti dalle cariche della polizia.

“Cosa è, cosa non è, il signor Serrazanetti tanto per fare opera pacificatrice, aveva chiamato da un Comune lontano altri operai ed a quelli del paese lasciava ... l’aria per respirare. E senza che uno squillo di tromba fosse stato fatto, senza che gli operai dessero motivo di sorta, la cavalleria fece una brillante carica su quei disgraziati”. (Agnini)

La lotta continuerà tra mille difficoltà e porterà aumenti salariali in diverse località. L’esito parzialmente negativo sarà dovuto “a fattori ambientali-naturali negativi per le colture” e alla concorrenza della manodopera non organizzata.

La guida delle lotte e degli scioperi dei lavoratori agricoli di Molinella verrà presa da Giuseppe Massarenti (1867-1950), ex studente dell'Istituto Tecnico di Bologna votato fin da giovane alla causa delle popolazioni della Bassa.

Nel 1896 fonderà la Cooperativa di Consumo di Molinella, primo tassello del vasto movimento cooperativo, che negli anni seguenti coinvolgerà tutto il territorio limitrofo.