Straordinario corso mascherato
Il corso mascherato, che quest’anno è molto ricco, coinvolge tutta la città. Il 4 febbraio, nel pomeriggio, uno sparo di artiglieria annuncia l'ingresso di Balanzone, re del Carnevale, su un maestoso cocchio dorato un tempo appartenuto al cardinale Oppizzoni. Al seguito vi sono altre carrozze di gala con le principali maschere italiane.
La maschera di Balanzone è impersonata dal burattinaio Filippo Cuccoli (1806-1872), che alla sera interviene con la sua corte al veglione mascherato che si tiene al Teatro del Corso.
In piazza Santa Tecla è eretto il Ponte del Balanzone, simile a un anfiteatro. E' riservato, oltre che al re della festa, a chi possiede biglietti a pagamento.
Nei giorni seguenti si balla fino a tardi nella piazza del Pavaglione. Il 9 febbraio, ultimo giorno di festa, entra da porta Santo Stefano un carro colossale, tirato da cavalli mascherati da draghi, che raffigura le streghe di Benevento.
Uno stuolo di megere dipinte di verde e nero danzano tra draghi e serpenti attorno a un albero piantato in mezzo al carro e recitano questi versi:
O pubblico inclito
le streghe a congresso
anch'esse convivono
nel mondo in progresso.
- Giancarlo Bernabei, La Montagnola di Bologna. Storia di popolo, Bologna, Patron, 1986, p. 101
- Paola Bignami, La cultura dello spettacolo a Bologna, in: ... E finalmente potremo dirci italiani. Bologna e le estinte Legazioni tra cultura e politica nazionale 1859-1911, a cura di Claudia Collina, Fiorenza Tarozzi, Bologna, Editrice Compositori - Istituto per i Beni artistici, culturali e naturali della Regione Emilia-Romagna, 2011, p. 234
- Enrico Bottrigari, Cronaca di Bologna, a cura di Aldo Berselli, Bologna, Zanichelli, 1960-1962, vol.4., pp. 72-76
- Alessandro Cervellati, Storia dei burattini e burattinai bolognesi (Fagiolino & C.), Bologna, Cappelli, 1964, p. 236
- Franco Cristofori, Bologna. Immagini e vita tra Ottocento e Novecento, Bologna, Alfa, stampa 1978, p. 196
- Fotografia & fotografi a Bologna, 1839-1900, a cura di Giuseppina Benassati, Angela Tromellini, Casalecchio di Reno, Grafis, 1992, p. 227
- Le meraviglie di Bologna, vol. 2: Piazza Maggiore, testo di Giancarlo Bernabei, Bologna, Santarini, 1992, p. 138