La fonderia Calzoni si insedia agli Orti Garagnani davanti alla stazione ferroviaria, nella zona che un tempo ospitava il molino Galliera, tra il canale delle Moline e le mura di cinta medievali. La nuova fabbrica è progettata dall'ing. Filippo Buriani (1847-1898).

L'attività fu avviata all'inizio del secolo da Giuseppe Calzoni, che cambiò il proprio mestiere di macellaio in quello di produttore di candele steariche.

Dal 1830 il figlio Alessandro, usando tecniche simili di fusione, iniziò a produrre, in una piccola officina in Strada Maggiore, posate di peltro e vari tipi di torchio.

Nel 1834 fu in grado di costruire un impianto a vapore per filanda. Nel 1851 la ditta fu invitata alla grande Esposizione di Londra.

Dopo la morte di Alessandro (1855), la fonderia, in mano ai suoi figli, ha iniziato a sfornare motrici e caldaie a vapore, macchine per industrie agricole (molini, torchi, tritacarne), locomobili, macchine per la carta e lo zucchero.

Nel 1867 produrrà la prima turbina idraulica, consolidando in seguito l'attività nel campo delle apparecchiature per le centrali idroelettriche (turbine, valvole, pompe, motori, ecc.).

Dai 100 addetti del 1872 passerà ai 250 del 1887, con un parallelo, costante, incremento della meccanizzazione.

Nel 1876 la ditta otterrà un brevetto industriale di grande successo: quello del torchio "a leva multipla ad azione continua", per la spremitura dell'uva e delle olive. Ne verranno prodotti 2.400 pezzi, distribuiti in tutta Italia.

L'uscita dalla crisi degli anni Ottanta avverrà con l'inizio della produzione in esclusiva di motori a gas su brevetto tedesco, in seguito continuamente modificati e perfezionati.

Nel 1920 la Calzoni trasferirà nuovamente la sede nel rione Santa Viola, in una vasta area di proprietà delle Fonderie Parenti. Nel 1923 l’azienda stipulerà un accordo di compartecipazione con la società Riva di Milano, nata nel 1889.