Il giovane pittore bolognese Luigi Bertelli (1832-1916) ottiene un lusinghiero successo alla Esposizione Promotrice di Firenze, dove espone due paesaggi: Casolare rustico in tempo di Autunno nei contorni di Bologna e Veduta del Battiferro sopra il canale Navile in vicinanza di Bologna sul terminare dell'inverno.

Bertelli è un autodidatta influenzato dallo stile di Basoli e dei pittori toscani del vero. Telemaco Signorini, esponente di punta dei Macchiaioli, lo definisce artista "progressista".

Nel 1867 visiterà l'Esposizione Universale di Parigi, traendo profitto dalla lezione di maestri quali Millet, Courbet, Corot. Nel 1870 otterrà un premio all'Esposizione nazionale di Parma, con l'opera Luogo ameno.

Dedito completamente alla pittura, trascurerà gli affari personali - la fornace di sua proprietà sarà destinata al fallimento - e morirà a Bologna in estrema povertà nel 1916.

Alla sua fama di "parente povero di Paul Cezanne", alimentata da critici come Longhi e Arcangeli, si affiancherà la profonda stima di colleghi come Carrà e Morandi, che lo considereranno loro maestro.