Illuminazione per l'elezione di Pio IX
Il 1° giugno muore papa Gregorio XVI, considerato dai liberali un simbolo della reazione e dell'oscurantismo. I funerali si tengono il 12 giugno e subito dopo inizia il Conclave nel Palazzo del Quirinale.
Questa volta la decisione dei cardinali è molto rapida: il 16 giugno, dopo soli due giorni di riunione, è eletto al soglio pontificio mons. Giovanni Maria Mastai Ferretti (1792-1878), già vescovo di Imola, con il nome di Pio IX.
La notizia dell'elezione arriva a Bologna il 18 giugno ed è accolta con favore. Alla sera viene improvvisata una illuminazione generale. Il nuovo papa è considerato un innovatore, vicino alle posizioni dei liberali.
A Imola ha avuto frequenti contatti con ambienti aristocratici orientati alle riforme. Il conte Pasolini, ad esempio, lo ha avviato alla lettura di opere come Le speranze d'Italia di Balbo o Il Primato di Gioberti.
Secondo Aurelio Saffi con lui diventa possibile "rompere la prigionia degli spiriti e mutar le sorti d'Italia". Vi sono concrete speranze di una amnistia generale per i condannati politici.
- Palazzo comunale - Imola (BO)
- Aldo Berselli, Da Napoleone alla Grande Guerra, in: Storia di Bologna, direttore Renato Zangheri, vol. 4., tomo 1., Bologna, Bononia University Press, 2010, p. 40 (data cit.: 21 giugno)
- Enrico Bottrigari, Cronaca di Bologna, a cura di Aldo Berselli, Bologna, Zanichelli, 1960-1962, v. 1., p. 64
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- Giulio Cavazza, Bologna dall'età napoleonica al primo Novecento, in: Storia di Bologna, a cura di Antonio Ferri, Giancarlo Roversi, Bologna, Bononia University Press, 2005, p. 299
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- Francesco Majani, Cose accadute nel tempo di mia vita, a cura di Angelo Varni, Venezia, Marsilio, 2003, p. 347
- Ugo Pesci, I bolognesi nelle guerre nazionali, a cura della Federazione fra le Società militari della città e Provincia di Bologna, Bologna, Zanichelli, 1906, p. 49
- Torri e castelli. Bologna e la sua provincia. Storia, dizionario biografico, opere d'arte, notizie d'oggi, 2. ed. ampliata a cura di Luigi Arbizzani e Pietro Mondini, Bologna, Editrice Galileo, 1966, pp. 199-200