L'editto del 5 luglio, emanato dal cardinale Tommaso Bernetti, che detta norme per la formazione dei consigli comunali e provinciali, è ispirato in parte al Memorandum delle Potenze.

Una importante novità è il riconoscimento giuridico delle Provincie, a capo delle quali si istituiscono i Consigli, con competenze molto vaste, anche se solo consultive, che riguardano il controllo dei bilanci degli enti territoriali.

Il sistema di nomina dei consiglieri è una via intermedia tra elezione e designazione dall'alto: essi vengono nominati in base a una terna scelta dai delegati dei comuni. Due di essi sono possidenti "tra i più estimati".

Nei consigli municipali, composti da 48 membri nei comuni maggiori come Bologna, un terzo dei consiglieri deve essere composto di nobili, un terzo è scelto tra i possidenti maggiori e il resto tra il "ceto civile".

Al Consiglio della Comunità spetta l'elezione del Confaloniere e degli Anziani (gli assessori). E' riconosciuta solo ai consigli la facoltà di inoltrare petizioni o memoriali al Pontefice.