Il 23 luglio è indetto l'appalto per la potatura degli alberi e delle piante, che crescono disordinatamente sulla collina della Montagnola, situata accanto alla Piazza del Mercato e formata dal guasto dell'antica rocca di Galliera.

Qui è prevista, "a norma del volere di sua Maestà" Napoleone Bonaparte, l'edificazione di un vasto giardino pubblico, un "delizioso passeggio", pensato come una promenade in stile francese, con una simmetrica alberatura.

I lavori sono affidati a Giambattista Martinetti (1764-1830), architetto di fiducia del regime e buon idraulico, che realizza un grande spazio a base circolare, con quattro piazze all'esterno, ognuna con una vasca al centro. Queste peschiere saranno rimosse in una successiva sistemazione del giardino.

Al cantiere della Montagnola collaborano anche l'architetto Giuseppe Tubertini (1759-1831) e il direttore dell'Orto botanico prof. Scannagatta. Vi lavorano centinaia di operai con carriole e “birocci” (i tipici carretti a due ruote per il trasporto della ghiaia).

La collina è notevolmente allargata ai lati. La terra necessaria è ricavata dal prato di San Benedetto ad ovest e dai cimiteri della Vita e della Morte a levante, dove è anche demolita la chiesetta di San Giovanni Decollato. Con questo ampliamento il centro della passeggiata delle carrozze è reso perfettamente circolare.

E' inoltre deciso l'abbattimento della colonna del Mercato, eretta nel 1658 per celebrare la concessione ai bolognesi di una fiera annuale del bestiame da parte di papa Alessandro VII. L'operazione è necessaria “per rendere quella località simmetrica”.

Il 7 dicembre 1805 il Viceré Eugenio Beauharnais visiterà il cantiere "con poche guardie bolognesi". I lavori del giardino si protrarranno nei mesi seguenti e termineranno nel 1808. Ben presto la Montagnola diventerà "la passeggiata di moda" di Bologna, dove si tiene il corso della città.

Per volere di Napoleone è prevista anche la sistemazione dei bastioni cittadini. Attorno alle mura saranno tracciati viali di circonvallazione - “les quatre allées autour les ramparts” che l'imperatore chiama boulevards - destinati a diventare, a distanza di un secolo, uno degli assi portanti della viabilità bolognese.

Oltre che sull'intero perimetro della "Circla" - la cerchia delle mura del '300 - i viali alberati saranno prolungati anche in direzione di Modena e Milano lungo l'antica via Emilia, da Porta San Felice fino al ponte sul Reno.

Per “l'abbellimento” della Montagnola e dei bastioni sono assegnati i denari ricavati dalla vendita della tenuta della Samoggia, un tempo appartenuta al soppresso Collegio Montalto.