Il 5 aprile 1945 gli Alleati sferrano l'attacco alla Linea Gotica nel settore tirrenico. Con un analogo attacco sul litorale Adriatico, sostenuto dalla 56a Divisione britannica assieme ai partigiani della 28a Brigata Garibaldi “Gordini”, fa parte di un piano di inganno per sorprendere i Tedeschi alle estremità della loro linea di difesa.

L'operazione, denominata “Second Wind”, è sostenuta soprattutto dalla 92a Divisione di fanteria americana “Buffalo”, riorganizzata dopo mesi di combattimenti, con l'aggiunta del 473° reggimento e del 442° Combat Team, veterano dei Vosgi, composto da “Nisei”, cioè americani di origine giapponese. E’ il reggimento considerato più efficiente dell’esercito americano e il più decorato.

L'attacco è portato all'inizio sulle Apuane, con l'obbiettivo di far arretrare le difese tedesche dalla costa. Il 473° e il 442° riescono a conquistare monte Strettoia, potendo così proseguire verso nord sulla Statale n.1 Aurelia.

Ad Altagnana e Antona i Nisei e i Patrioti Apuani annientano i superstiti del battaglione "Kesselring" e aprono la strada a Massa e a Carrara.

Il 10 aprile gli Americani entrano a Massa, congiungendosi con i “Patrioti Apuani”, scesi combattendo dalle montagne. L'11 aprile il 442° CT raggiunge Carrara, accolto dai partigiani della formazione “Gino Menconi”. Poi l'azione prosegue verso la Lunigiana e La Spezia.

Mentre il 14 aprile parte l'attacco della V Armata al centro della Linea Gotica, i Tedeschi irrigidiscono le loro difese a occidente, con l'utilizzo di tutte le riserve e l'intervento di parte della 90a Divisione motocorazzata e riescono temporaneamente a bloccare l'avanzata della 92a Divisione "Buffalo".