Durante lavori di restauro nel Palazzo Vassè Pietramellara in via Farini vengono scoperti gli affreschi del salone con le Allegorie dei Vizi e delle Virtù, che esaltano i valori di una famiglia aristocratica tradizionalmente legata alla Chiesa della Controriforma.

Le pitture sono opera di Giovanni Battista Cremonini (1550-1610), che nel palazzo ha decorato anche la sala pompeiana, quella della parabola del Figliol Prodigo e quella delle Arti e Virtù. 

Originario di Cento, “artista universale e costruttore di macchine”, Cremonini fu noto a suo tempo come decoratore in molti palazzi e chiese di Bologna, dove svolse la maggior parte della carriera. 

Secondo il Lanzi non c'erano in città dimore di una qualche importanza che non avessero almeno una stanza o un vestibolo dipinti con i suoi "arabeschi ingegnosi” e le sue fantasiose storiette.

Era "capace di fare tutto: figure, ornamenti, prospettive, paesaggi, animali", di ricoprire in poco tempo di composizioni superficiali, ma aggraziate, la facciata di un palazzo, le pareti di un salone, il fondale di un teatro (Blanc).

Secondo il Malvasia fu anche un abile “apparatore” per spettacoli effimeri presso le corti di Modena e Parma e architetto a Mirandola alla corte dei Pico.

Il Palazzo Pietramellara, appartenuto alla omonima famiglia senatoria e passato nell'800 alla famiglia Rusconi, è ricco di opere d'arte, a partire dalla fronte su via Farini (già Borgo Salamo) con portico di Angelo Venturoli (1749-1821) e bassorilievi di Giacomo De Maria (1782-1838) e dallo scalone di Giovanni Giacomo Monti (1620-1692).

Dal 1674 Domenico Santi, detto il Mengazzino (1621-1694) e Bartolomeo Morelli, detto il Pianoro (1629–1703) decorarono vari ambienti, tra i quali la galleria, dove il senatore Giovanni Antonio Pietramellara fece collocare una singolare meridiana disegnata dall'astronomo e anatomista Geminiano Montanari (1633-1687), professore dell’Alma Mater.

Durante la seconda guerra mondiale il palazzo subirà notevoli danni dai bombardamenti, che colpiranno anche il vicino Archiginnasio. Nella parte distrutta sorgerà la Galleria Cavour.