La biblioteca dei ragazzi ai Giardini Margherita

La proposta di istituire una biblioteca per ragazze e ragazzi a Bologna era stata avanzata dalla Soprintendenza archivistica e bibliografica del Ministero della Cultura ed era stata accolta favorevolmente sia dal Comune di Bologna, che dalla Direzione Generale delle Accademie e Biblioteche, organo del Ministero della Pubblica Istruzione.

Il 16 giugno 1954 viene quindi inaugurata la Biblioteca dei ragazzi ai Giardini Margherita, presso la palazzina liberty in piazzale Mario Jacchia, all’interno dei Giardini Margherita di Bologna. La palazzina era stata progettata nel 1910 dall’architetto Edoardo Collamarini e venne restaurata per l’occasione dal Comune di Bologna.

La Direzione Generale delle Accademie e Biblioteche stanzia un milione e mezzo di lire per acquistare l'arredamento e le scaffalature metalliche, montate al primo piano. Per agevolare la lettura all’aperto, la terrazza al piano terra si dota di sdraio ed ombrelloni.

La Biblioteca dei ragazzi ai Giardini Margherita è stata uno dei primi esempi in Italia di biblioteca pubblica per ragazzi, fatta eccezione per quelle scolastiche. La biblioteca dipendeva dalla Biblioteca Popolare Comunale e si dota di un proprio regolamento-statuto solo due anni più tardi, ovvero nel 1956. Attualmente il documento è conservato presso l’Archivio storico del Comune di Bologna.

Nel 1959 alla biblioteca si affianca un Centro ricreativo per adolescenti e, in seno al centro, si costituisce un Gruppo di Astrofili, che nel 1960 installa un telescopio sul tetto della palazzina.

Il periodo tra il 1960 e il 1975 è quello di maggiore frequentazione della biblioteca con una media di 5.000 presenze e 12.000 prestiti annui, con un picco nel 1972 di 13.384 prestiti.

Dalla fine degli anni Settanta una serie di problematiche strutturali e organizzative, tra cui problemi all’impianto elettrico e mancanza di personale, portano ad una progressiva riduzione dei servizi fino alla chiusura della biblioteca nei primi mesi del 1981. 

Chiusa la Biblioteca ai Giardini Margherita, viene proposto di effettuare un trasferimento provvisorio del materiale librario in un edificio affittato dal Comune di Bologna e già utilizzato come scuola elementare. Entro i primi mesi del 1981 il patrimonio della biblioteca viene quindi spostato in via degli Orti 44, nel quartiere Murri, ma qui la biblioteca non apre al pubblico.

Nel settembre 1981, problemi con la proprietà dell’immobile e la destinazione d’uso dell’edificio, che doveva essere adibito a scuola, determinano un nuovo trasferimento della collezione, che viene spostata in via Murri 77. Qui emerge che il solaio non è idoneo per sostenere il peso degli scaffali e dei volumi, che ormai sono circa 10.000.

Nel 1988 la collezione viene trasferita nei locali di Villa Aldrovandi Mazzacorati in via Toscana, dove il Comune di Bologna decide di aprire la Biblioteca centrale bambini e ragazzi di Villa Mazzacorati, che resta attiva fino all'apertura della Biblioteca Salaborsa nel 2001. 

Dal 2000, in seguito alla riorganizzazione del sistema bibliotecario e alla progettazione di Biblioteca Salaborsa, la collezione della Biblioteca dei ragazzi confluisce nella raccolta storica della Biblioteca Salaborsa Ragazzi, prendendo il nome di Fondo GiM, e in piccola parte in altre sedi del Settore Biblioteche e Welfare Culturale del Comune di Bologna. 

La raccolta viene ampliata e studiata e i materiali sfruttati per mostre, lavori di tesi e ricerca scientifica. Resta parte viva del lavoro bibliotecario di Salaborsa Ragazzi ed è messa disposizione della cittadinanza attraverso il catalogo.