Nell'estate 1944, in piena guerra, il pittore Aldo Borgonzoni (1913-2004), sfollato nella natia Medicina dopo l'inizio dei bombardamenti su Bologna, viene informato da un amico, militante nella 7a brigata GAP, che Virgilio Guidi (1891-1984), professore di Pittura all'Accademia di Belle Arti, è stato arrestato e condannato a morte dai partigiani per la sua convinta adesione alla Repubblica di Salò.

Collega-rivale di Giorgio Morandi (1890-1964), molto stimato dai suoi allievi bolognesi, tra i quali lo stesso Borgonzoni, il maestro romano si è rifugiato in campagna, ospite di Villa Lenzi a Buda, a pochi chilometri da Medicina.

Il giovane interviene per scongiurare la sua esecuzione e dopo un'accesa discussione la sentenza è commutata nell'espulsione dal territorio.

Guidi viene accompagnato in bicicletta fino a Chioggia e, attraverso la laguna, raggiunge Venezia grazie ad alcuni intellettuali antifascisti. Scampato il pericolo continuerà, secondo alcuni testimoni, a far propaganda per i Tedeschi e la RSI dai tavolini del Caffé Florian.

Alla fine di maggio del 1945, poche settimane dopo la Liberazione, periodo confuso di rappresaglie e vendette, Borgonzoni è protagonista del salvataggio di un altro collega compromesso con il fascismo, lo scultore faentino Domenico Rambelli (1886-1972), conosciuto a Roma nel 1939 in occasione della III Triennale.

Considerato tra i grandi del '900, dotato di uno stile inedito e moderno, Rambelli è autore di importanti e monumenti in Romagna, come quello per Francesco Baracca a Lugo, inaugurato il 21 giugno 1926 dal Duca d'Aosta, o quello di Alfredo Oriani a Faenza.

Mentre camminano assieme in via Rizzoli, Rambelli è riconosciuto da due uomini scesi da una Fiat Topolino, che gli intimano di seguirlo a Faenza, dove lo attende la condanna a morte, essendo pesantemente coinvolto con il passato regime.

Grazie alle sue conoscenze presso la federazione del Partito comunista, Borgonzoni intercede per lui e ottiene un rinvio dell'arresto, che consente al maestro romagnolo di riparare, come Guidi, a Venezia.