Il 30 luglio esplode un treno di carri-botte pieni di benzina fermo da tempo nella galleria Misa della linea Porrettana, nei pressi di Marzabotto.

Lo scoppio sfonda la galleria: “fiamme come fulmini” fuoriescono dagli imbocchi. E' uno spettacolo impressionante, “il finimondo”. Muore una donna che si avvicina troppo al luogo del disastro.

I tedeschi sospettano che l'incendio sia un sabotaggio dei partigiani della Stella Rossa e catturano 18 ostaggi, pronti a fucilarli.

Ma il colpevole del disastro è un “mite civile”, il capocantiere Zecchi, che abita vicino alla galleria ed è solito raccogliere la benzina che gocciola dalle botti dei treni in transito.

Questa volta si è avvicinato ai vagoni con in mano una lampada a carburo, che ha provocato l'esplosione.

La sua confessione, raccolta in punto di morte da don Fornasini, parroco di Sperticano - e subito riferita al comandante tedesco - evita la rappresaglia sui prigionieri.