Per protesta contro l'eccidio avvenuto due giorni prima a Decima di San Giovanni in Persiceto, vengono proclamati a Modena quattro giorni di sciopero generale.

Il 7 aprile si tiene in Piazza Grande una manifestazione sindacale organizzata dalle due camere del lavoro, socialista e anarchica.

Senza aver ricevuto ordini, i carabinieri schierati davanti al Municipio sparano sulla folla, che preme per entrare nel palazzo, causando la morte di cinque lavoratori e il ferimento di altri trenta.

Evaristo Rastelli, ambulante, muore sul colpo. Ferdinando Gatti, Linda Levoni, Antonio Amici, Stella Zanetti, operai e braccianti, moriranno in ospedale nei giorni seguenti. 

Lo sciopero continuerà fino al funerale delle vittime, in un clima estremamente teso, con gli anarchici decisi ad un'azione insurrezionale armata. Il Prefetto otterrà, a rinforzo del locale presidio, altri centocinquanta soldati e cento guardie regie.

Il giornale socialista bolognese "La Squilla" parlerà di "politica della strage" e delle forze dell’ordine come "strumenti di servilismo, ferocia, miserie morali", usate dalla borghesia contro i lavoratori.

A seguito dell’eccidio verranno svolte due indagini, che non porteranno a procedimenti giudiziari, né a risarcimenti per le vittime. Una raccolta di fondi per le loro famiglie sarà avviata dalle due camere del lavoro.