L'inclusione di Bologna in zona di guerra - con il passaggio conseguente ai militari di quasi tutti i poteri - non è sufficiente a tutelare l'ordine costituito. La propaganda dei socialisti contro la guerra è intensissima ovunque.

Spinto dal comandante del Corpo d‘Armata, che gli chiede duri provvedimenti, il Prefetto invia direttamente al Presidente del Consiglio la richiesta di proclamazione dello stato d'assedio in tutta la provincia.

Salandra la respinge, ma gli dà carta bianca per la repressione del dissenso. Il Prefetto dà ordine di “usare il pugno di ferro contro la diffusione della propaganda disfattista” (Forlani).

Nel giro di pochi giorni decine di dirigenti socialisti e di sindacalisti verranno arrestati e inviati al confino di polizia.