Presso l'editore Bertero di Roma è pubblicata la raccolta di aneddoti Bologna d'una volta. Ricordi di giovinezza narrati dal sgner Pirein alla sò Ergia di Antonio Fiacchi (1842-1907). Impiegato alle poste, autore delle prime commedie dialettali, Fiacchi ha inventato, con il sgner Pirein Sbolenfi, il personaggio del tipico popolano bolognese antiquato, semplice e arguto. La sua prima avventura è del 1881, ma il debutto al Contavalli della "nuovissima bizzarria comico-musicale" che lo contempla è del 18 gennaio 1874. Le sue lettere e "divagazioni" sono pubblicate in numerosi giornali cittadini e conosceranno una fortunata edizione presso Zanichelli, con il titolo El sgner Pirein. Scritti scelti, editi ed inediti, a cura di Oreste Trebbi e con la prefazione di Lorenzo Stecchetti. Fiacchi sarà considerato uno dei maggiori umoristi italiani. Dopo il suo trasferimento a Roma, per motivi di carriera, perderà tuttavia la sua vena migliore.

In occasione dei lavori di completamento di via Indipendenza viene modificato il prospetto della chiesa di San Benedetto, retta un tempo dai Padri Minimi di San Francesco di Paola. L'antica facciata è ruotata di 180 gradi: prima era infatti su via Galliera. Nella nuova versione essa è dotata di un portico, voluto dalla Commissione Consultiva Edilizia per non interrompere la continuità della strada appena edificata. Il convento, dopo il 1798, servì come caserma e ospedale militare. Nel 1809 il dormitorio fu demolito per allargare il vicino giardino della Montagnola.

L'artista fiorentino Giorgio Kienerk (1869-1948) vince il concorso Baruzzi con la scultura in gesso L'Anguilla, scena realista in cui un bimbo agguanta il pesce pescato all'amo. Allievo di Signorini e di Cecioni, ammiratore di Gemito, Kienerk si dedica quasi esclusivamente alla scultura fino al 1920. Da allora riprenderà anche a dipingere, eseguendo piccoli quadretti da cavalletto "di gusto post-macchiaiolo" (Panzetta). A Bologna lascerà il suo unico monumento funerario conosciuto, il bel sepolcro per la famiglia Comi, eseguito a partire dal 1895. Sarà anche illustratore per l'editore Bemporad e per la rivista "Italia ride".

Per opera di Augusto Sezanne (1856-1935) viene restaurata la Casa Stagni (già Scappi, sec. XV) in Canton dé Fiori, all'incrocio tra la piazza del Nettuno e la nuova via Indipendenza (in cui fino al Settecento si faceva, appunto, mercato di fiori). Rimane pressoché intatto il portico - gli affreschi, presto sbiaditi, sono sempre di Sezanne - dove era l'antico Caffè degli Stelloni, mentre è rifatta completamente la parte superiore, con fogliami e fiori parlanti dipinti da Achille Casanova "secondo i gusti poetici degli antichi decoratori del Quattrocento". E' in pratica l'esordio del liberty in città. Alfonso Rubbiani la definisce la prima casa borghese "pittoresca" a Bologna. Secondo lui, i palazzi di via Indipendenza, destinati a inquilini piccolo-borghesi, avrebbero dovuto conformarsi a questo stile libero e inventivo, moderno ed eclettico, piuttosto che agli esempi accademici "vestiti con ordini" e derivati dai trattati del Vignola o del Bramante. Pittore e decoratore di estrazione accademica, Sezanne sarà insegnante di ornato a Bologna e a Venezia. Membro di Aemilia Ars, disegnerà illustrazioni di libri e manifesti pubblicitari. Oltre a Casa Stagni, realizzerà la decorazione della sala consiliare di Rovereto e la palazzina Majani in via Indipendenza.

Alberto Corsini, operaio compositore con la vena poetica, atleta e tecnico della Virtus e futuro socio fondatore della Sempre Avanti!, organizza una passeggiata sportiva sul percorso Bologna - Monte Paderno - Badolo - Casalecchio - Bologna, che negli anni diverrà il “pezzo forte” della Sezione Podistica. E' una vera e propria “marcia di resistenza”, della durata di circa dieci ore. Il segnale di partenza è dato molto presto e la gara si svolge soprattutto nelle ore notturne e di prima mattina. Una volta arrivati a Casalecchio, i più bravi, come “l'infaticabile signor Corsini Alberto”, rifiutano di prendere il tram per tornare a Bologna e completano la marcia a piedi, sfidando il calore del sole di mezzogiorno. Ancora nel 1906 Corsini guiderà i soci sul percorso consueto, battezzato ormai “la passeggiata della Sempre Avanti!”. Il racconto della prima impresa diventerà un libro, pubblicato in tre edizioni fino al 1943, dal titolo La passeggiata di un giovane ginnasta.

Alfredo Testoni (1856-1931) lascia la Compagnia comica bolognese per dedicarsi al giornalismo militante. Accetta l'offerta di dirigere il "Panaro", foglio dei liberali progressisti modenesi. La guida della compagnia viene assunta da Goffredo Galliani (1857-1933).

Giuseppe Massarenti (1867-1950), agitatore dei braccianti della bassa bolognese, al ritorno dal congresso di fondazione del PSLI a Genova, costituisce la Sezione socialista e la Lega di Resistenza di Molinella, una delle prime in Italia. Il 27 febbraio 1893, al Congresso della Lega, si affacciano le richieste delle otto ore lavorative, dei salari differenziati e dell'esercizio del collocamento da parte delle organizzazioni operaie. La Lega chiede inoltre al Comune l'uso di una casa in via Malborghetto n. 43, che sarà denominata Casa del Popolo. Nel novembre 1894 vi sarà approntato uno “scaldatoio”, ossia un locale riscaldato dove il popolo può trovarsi nei mesi freddi in alternativa alle stalle e alle osterie. Poco dopo vi sorgerà la succursale molinellese della Camera del Lavoro di Bologna e, nel 1996, la prima cooperativa di consumo. Sull'esempio di Molinella, la Casa del Popolo avrà nei comuni emiliani soprattutto la funzione di dare sede stabile alle associazioni autonome dei lavoratori.

Cesare Dalla Noce (Dallanoce), “bel tipo di bohemien” (Testoni) più noto con lo pseudonimo di Cesare Moscata, fonda il settimanale umoristico “E' permesso?”, l'unico in grado di fare concorrenza a “Ehi! ch'al scusa!”, foglio molto noto in città, ma oramai in declino. Moscata ottiene alcune interessanti collaborazioni, come quelle di Antonio Fiacchi, che da Roma invia le lettere del sgner Pirein, di Olindo Guerrini, che si firma Argia Sbolenfi, di Alberto Massone, conosciuto come il Marchese Cagnara e di Raffaele Bonzi (Nobiz), autore di simpatici testi in dialetto. Nonostante un uso accurato e innovativo della pubblicità - che secondo l'autorevole parere di Augusto Majani (Nasica), in America avrebbe fatto la fortuna di Dalla Noce - il giornale condurrà una vita abbastanza stentata, fino alla sua chiusura nel 1899.

Si svolge dal 21 maggio al 29 giugno 1892, nei giardini della Montagnola, la prima mostra provinciale d’arte applicata all’industria. L’intento degli organizzatori è il rilancio dell’industria artistica in un tempo “poco propizio, per la concorrenza straniera e delle altre provincie italiane”. La mostra è articolata in nove sezioni. L’allestimento di Luigi Bazzani prevede diversi padiglioni, un grande palco, un acquario, una uccelliera, una serra per le piante esotiche e una fontana luminosa. E' costruita, inoltre, una lunga galleria. Gli espositori sono oltre trecento.

Nella notte di San Giovanni, tra il 23 e il 24 giugno, una enorme massa rocciosa si stacca dalla parete della rupe di Sasso, lungo la strada Porrettana. Cinque delle case-grotte, che erano state ricavate nel ventre del monte, e abitate da una quarantina di persone di umile condizione, vengono schiacciate sotto 2500 metri cubi di roccia. Si contano 14 morti e 10 feriti. Il poeta Olindo Guerrini compone per l'occasione un polemico epigramma: Fu la scena soltantoFu il drammaccio cruentoChe vi commosse al piantoSe il monte non cascavaMorivano di stentoMa nessuno ci badava. Durante la seconda guerra mondiale le grotte della rupe saranno nuovamente occupate: serviranno come rifugio per gli abitanti delle frazioni della Fontana e di Cà de Gasparri in fuga dalle bombe. I tedeschi in ritirata faranno saltare con le mine i muraglioni di sostegno del Sasso, travolgendo anche la lapide a ricordo della tragedia del 1892.

Nella Bassa bolognese le mondine entrano in sciopero, dopo che gli agrari hanno ridotto le loro paghe. Continuano l’agitazione anche dopo aver recuperato la vecchia tariffa, fino a conquistare un modesto aumento salariale. Dopo la ripresa dei lavori le donne che hanno guidato la rivolta vengono tutte arrestate. Gli operai più noti vengono malmenati e incarcerati, i capilega costretti alla latitanza nelle valli. Gli agrari provocano la decadenza del consiglio comunale di Molinella, in parte socialista, e impongono il commissario regio. Vengono sciolte la Società democratica e la Lega di Resistenza, chiuse le sedi operaie, vietata ogni riunione o attività politica.

Muore a 69 anni il card. Francesco Battaglini (1823-1892), arcivescovo di Bologna. La sua successione sarà travagliata. Solo nel settembre 1894 arriverà nella diocesi bolognese il nuovo vescovo Domenico Svampa (1851-1907).

Viene pubblicato a Bologna - dopo alcuni numeri stampati a Cesena e a Forlì - il settimanale socialista “La Lotta”, diretto da Giuseppe Barbanti Brodano (1853-1931) e redatto da Olindo Malagodi (1870-1934). Il suo motto è: “Lavoratori, voi non siete piccini, se non perché state in ginocchio. Alzatevi!”. In agosto, nel dare resoconto del congresso socialista di Genova, il periodico apparirà apertamente schierato con la linea “legalitaria” di Filippo Turati. Come delegato della Lega di resistenza di Molinella, Malagodi si pronuncerà chiaramente per la separazione dell'ala socialista da quella anarchica. Sosterrà la necessità, per il nuovo partito socialista, di dotarsi di una solida organizzazione e di impegnarsi nella lotta parlamentare, anche alleandosi ai partiti democratici. "La Lotta" cesserà le pubblicazioni il 15 ottobre successivo.

Il 14 agosto a Genova si svolge il congresso delle associazioni operaie e socialiste italiane. Dopo una giornata di violenti contrasti tra anarchici e legalitari viene deciso di procedere con due assise separate. Il giorno seguente nel padiglione della Società dei Carabinieri è fondato il Partito dei Lavoratori italiani di indirizzo socialista. Andrea Costa e Anselmo Marabini, rappresentanti dei circoli socialisti imolesi, non partecipano a nessuno dei due congressi. Il delegato della Società Operaia di Bologna, Felice Vezzani (1855-1930), presenzia invece alla riunione dell'ala di indirizzo anarchico nella Sala Sivori, ma il suo operato verrà in seguito sconfessato. Pittore e decoratore di professione, agitatore politico e pubblicista di "Bononia Ridet", Vezzani è uno dei leader riconosciuti del socialismo bolognese. E' presidente della Società di mutuo soccorso e resistenza fra i pastai e vice-presidente della Società Operaia. Dal 1893 emigrerà all'estero, soggiornando in America Latina e in vari paesi europei. All'inizio del nuovo secolo sarà a Parigi “il più importante punto di riferimento dell'anarchismo italiano”.

Nella notte tra l'11 e il 12 settembre una bomba esplode nell'atrio dell'ufficio telegrafico delle poste in via Ugo Bassi 2. Un giornalista del "Resto del Carlino" rimane gravemente ferito e perderà un occhio. Una seconda bomba, disinnescata per tempo, viene messa il 23 settembre in via Val d'Aposa, nell'atrio dell'abitazione del leader socialista Giuseppe Barbanti Brodano, che ha pubblicamente deplorato "il gesto incivile e inutile" sul giornale "La Lotta". La questura arresta decine di anarchici. Gli imputati saranno tutti assolti dall'accusa di strage, ma condannati per associazione a deliquere.

E' fondato il settimanale umoristico "L'Asino" di ispirazione socialista. E' opera del giornalista Guido Podrecca e del disegnatore Gabriele Galantara, già studenti universitari e redattori di riviste satiriche a Bologna, che firmano con gli pseudonimi Goliardo e Rata Langa. Dopo il 1901 il periodico, che con le sue tavole a colori "violentemente espressioniste" (Pallottino), raggiungerà alte tirature, si caratterizzerà per articoli e vignette anticlericali, che porteranno spesso al sequestro per "oltraggio al pudore". Con la grande guerra e il fascismo le strade dei due principali redattori si divideranno: Podrecca diventerà interventista e fascista, Galantara rimarrà alla conduzione dell' "Asino" su posizioni vicine ai socialisti massimalisti. Subirà così frequenti minacce e attentati da parte delle squadre fasciste, fino alla definitiva sospensione nel 1925.

Nel dicembre 1892 Luigi Cillario eredita le attività della sua famiglia, originaria del Piemonte, i cui componenti sono tutti esperti di vini e liquori. Uno di essi, sposato a una figlia dei Gancia, ha un deposito di Vermouth in via del Cane, un altro una rivendita di vini in via Calzolerie, Carlo Cillario commercia in vini, liquori e birra nel Mercato di Mezzo. Nel retrobottega della bottiglieria Cillario c'è il tavolino dove Giosue Carducci è solito trascorrere la sera giocando a carte e bevendo bicchieri di barolo o chianti. L'abitudine del poeta è ricordata nella guida spirituale di Hans Barth: E il nettare di questa bottiglieria doveva essere gran cosa se il Cantor procedeva per le felsinee strade cercando del suo Cillario.

Il Prefetto di Bologna rilascia il 9 dicembre il primo permesso di circolazione per un'automobile a vapore, di proprietà del Duca di Galliera.