Il Congresso dell'Internazionale socialista, riunito a Bruxelles, decide di rendere permanente la Festa del Primo Maggio, dichiarata, da ora in avanti, Festa dei Lavoratori di tutti i paesi.

L'adesione popolare alla festa del 1891 è superiore a quella, già grande, dell'anno precedente. Anche gli anarchici, da poco riuniti nella Sezione Anarchica Bolognese, decidono di partecipare, con lo scopo di dare alla manifestazione un carattere “il più possibile rivoluzionario”.

A Bologna è distribuito un numero unico della Festa, che contiene vari scritti e messaggi augurali ai lavoratori, tra i quali quello del rinomato medico e professore universitario Augusto Murri (1841-1932), che esprime voti fervidi “pel trionfo della giustizia reclamata dagli operai”.

In alcune città scoppiano disordini e vi sono scontri tra manifestanti e forza pubblica. A Roma, dove parla Amilcare Cipriani (1844-1918), reduce della Comune di Parigi, avvengono i fatti più gravi, con due morti e centinaia di feriti.

Anche a Bologna la polizia arresta parecchi dimostranti, tra i quali il leader socialista Giuseppe Barbanti Brodano (1853-1931), uno degli organizzatori della giornata internazionale di lotta.