Il presidente dell'Associazione Costituzionale delle Romagne Giovanni Codronchi Angeli (1841-1907) convoca una riunione per discutere l'opportunità di aderire al Congresso delle Associazioni Monarchiche Liberali indetto a Roma. E‘ in cantiere la proposta di un nuovo partito moderato, con una linea diversa da quella governativa.

L'Associazione bolognese si dichiara a grande maggioranza fedele al “programma di progresso e libertà” del Governo di Francesco Crispi (1818-1901).

Intanto l'attività del nucleo progressista di Cesare Lugli (1829-1903) è piuttosto latitante, mentre alcuni esponenti dalle idee più avanzate si avvicinano alle posizioni radicali e socialiste.

Nel secondo semestre del 1888 maturerà anche nel campo progressista l'idea di una nuova associazione liberale ostile all'indirizzo politico del governo, con il coinvolgimento dell'on. Alfredo Baccarini (1826-1890).