Dal 26 settembre al 2 ottobre si svolge nell'aula magna del Liceo musicale il secondo Congresso internazionale di Geologia, sotto la presidenza onoraria dell'ex ministro delle Finanze e valente scienziato Quintino Sella (1827-1884) e quella effettiva di Giovanni Capellini (1833-1922), professore di Geologia e Paleontologia all'Alma Mater dal 1860.

Nel corso del congresso sono inaugurati il Museo Geologico e la prima Esposizione internazionale di Geologia Paleontologia. Il museo è allestito nell'edificio di via Zamboni che fu sede fino al 1869 delle cliniche universitarie.

Una tribuna, dedicata al grande naturalista Ulisse Aldrovandi (1522-1605), ospita gli oggetti illustrati nel suo Musaeum metallicum, compilato nel 1648 da Bartolomeo Ambrosini su incarico del Senato bolognese.

Negli anni seguenti, tramite assidue ricerche sul campo e numerose donazioni, Capellini porterà il Museo Geologico bolognese ad una grande consistenza, fino a farlo diventare il più importante museo paleontologico italiano.

Durante il congresso, tappa fondamentale per le discipline della terra, viene fondata la Società geologica italiana. La prima riunione si tiene la sera del 28 settembre in una sala dell’Archiginnasio.

Il 30 settembre gli “illustri ospiti” assistono al Teatro Comunale a una grande concerto orchestrale diretto dal maestro Luigi Mancinelli, con musiche di vari autori, tra cui Wagner, Rossini e Verdi.