Su iniziativa del prof. Domenico Santagata (1812-1901), ordinario di Chimica inorganica all'Università, sorge a Bologna un Accademia intitolata al poeta e patriota polacco Adam Mickiewicz (1798-1855).

Promuove gli studi di storia e letteratura slava, ma ha anche il fine di far crescere un movimento di idee in favore della liberazione della Polonia. Ne saranno presidenti onorari il conte Carlo Pepoli e Cesare Correnti, studioso di storia polacca.

Fino al 1885 vi terrà lezione il poeta e scultore Teofil Lenartowicz (1822-1893), dedito alla diffusione in Italia della conoscenza della letteratura del suo paese. Il contenuto delle sue conferenze sarà pubblicato nel libro Sul carattere della poesia polono-slava (1886).

Nel 1881 si trasferirà a Bologna, come insegnante di lingue straniere all'Università, Michalina Olszewska (1848-1915), patriota e attivista, la cui casa diventerà sede dell'Accademia dopo la morte di Santagata.

Suo figlio Witold Piotr Olszewski (1875-1961) ne diventerà segretario e poi a sua volta presidente dal 1915. Sotto la sua guida l'Accademia Mickiewicz sposterà la sua attività soprattutto sul piano politico.

Verrà sciolta nel 1920 dopo l'indipendenza della Polonia "in considerazione dell’avvenuto felice compimento degli altri scopi perseguiti".