La pittrice Anna Mignani (1786-1846) muore in povertà e dimenticata. Allieva di Jacopo Calvi, detto "il Sordino", che le riconobbe "ingegno e disposizione adattata a fare un’ottima riuscita", nel 1810 espose la sua prima opera: una grande pala d’altare raffigurante San Francesco.

Il successo e la reputazione crebbero negli anni seguenti, tanto che nel 1824 venne aggregata come accademica d’onore all’Accademia di Belle Arti. Intanto portò a termine numerose commissioni per opere sacre e profane in città e in provincia.

Tra esse un San Giovanni Battista in ovato nella chiesa della Certosa, una copia dell'Assunta del Guercino per palazzo Tanari e una del Transito di San Giuseppe del Franceschini per la chiesa di San Giuliano.

Inoltre un San Mauro Abate per la chiesa dei Celestini, una pala con San Gioacchino e Anna, la Beata Vergine e il Salvatore per la chiesa di San Paolo, una Madonna della Ghiaia per la chiesa di San Nicolò e un quadro con Santa Filomena per la basilica di Santa Maria Maggiore.

Tra i tanti ritratti, fece quello di re Ferdinando VII per il Collegio di Spagna. Fu purtroppo sempre molto poco pagata, perché, come scrisse il segretario dell‘Accademia Cesare Masini, “l’opinione del pubblico è sempre minore pei lavori di mano femminina”.

Dopo la morte del marito Giambattista Grilli Rossi, professore di retorica, dovette chiedere un sussidio di sopravvivenza: “appena ebbe tre scudi il mese per bontà e grazia del Prefetto degli Studi e dell'Arcicancelliere dell'Università” e un piccolo aiuto dal prof. Valeriani.

La mancanza di commissioni la costrinse a cambiare abitudini di vita: fu scelta dal parroco di Sant'Isaia come maestra delle educande Salesiane e alcuni "distinti signori" della città la chiamarono ad insegnare il disegno alle loro figlie.