L'avvocato Giovanni Vicini (1771-1845) muore in povertà a Massalombarda (RA), dove è confinato dal 29 agosto 1835.

Laureato a Bologna in giurisprudenza, ha aderto alle idee di Napoleone ed è stato rappresentante di Cento ai congressi di Reggio Emilia e Modena, poi segretario generale della Repubblica Cispadana. Nella Cisalpina ha ricoperto a Milano importanti incarichi  e ha partecipato ai comizi di Lione.

Con la Restaurazione si è tenuto lontano dalla politica, ma durante la "rivoluzione municipale" del 1831 è stato eletto a capo del Governo Provvisorio delle Provincie Unite. Dopo la resa di Ancona è fuggito in Francia.

Tornato in Italia dopo un breve periodo, si è sposato in seconde nozze a Porretta Terme, prima di essere relegato in Romagna, dove, per mantenersi, ha aperto uno studio di consulenza legale.

Qui ha avuto tra i suoi praticanti anche il futuro grande attore Gustavo Modena (1803-1861).