"La facciata del Palazzo del Podestà non fu in origine quale ora si vede, col bel porticato, e le belle colonne ornate da migliaia di rosette l'una differente dall'altra (...) in origine era un muro rustico a grandi pietre di macigno, con in mezzo un grande arco di entrata, congiunto alla piazza con ponte levatoio". (G. Ricci)

Tra il 1835 e il 1842 viene restaurato il portico del Palazzo del Podestà, fatto costruire nel 1484 da Giovanni II Bentivoglio su disegno di Aristotele Fioravanti (1415-1486).

I lavori sono diretti dall'ing. Filippo Miserocchi e costano al Municipio quasi 7.000 scudi.

Sono eliminati “tutti i macigni dei pilastroni e delle colonne” e sostituiti “quei mattoni, listelli, sfaccettature che sono rovinati e perduti”.

Al posto di quelli bentivoleschi, gravemente danneggiati, sono collocati nuovi capitelli "in stile corinzio spiccatamente vignoleschi" (Vianelli).

Nell'occasione vengono sagomate alcune formelle con testine o stemmi, che in seguito saranno erroneamente attribuite al periodo rinascimentale.

Dopo numerosi e controversi calcoli, nel 1927 un articolo di Giulio Ricci stabilirà il numero definitivo delle formelle del portico, quasi tutte diverse l'una dall'altra: 7.476.