Un'epidemia di grippe - così è chiamata generalmente in questo periodo l'influenza catarrale - proveniente dal Nord Europa colpisce a fine giugno Modena, Bologna, la Romagna e le Marche.

In seguito si sposta nelle regioni meridionali. Rimane in Italia sei mesi, contro i quattro dei paesi nordici, avendo evidentemente perso vigore.

Mentre a Modena la malattia contagia un terzo degli abitanti, nella vicina Bologna, inspiegabilmente, appare "soltanto in sfumatura".