Dopo sanguinose battaglie in Veneto e in Friuli, gli Imperiali raggiungono i confini della Repubblica Cisalpina. Piccole unità austriache compiono incursioni nel ravennate e nel ferrarese, suscitando insorgenze nella bassa pianura emiliana.

Nelle città vengono rinforzate le pattuglie di guardia e i corpi della Guardia Nazionale. I cittadini sono invitati a “coscriversi” per combattere il nemico.

E' minacciata la pena di morte contro i ribelli e viene istituito un tribunale speciale, composto dal comandante della Guardia Nazionale, dal Commissario dell'Esecutivo e dal Commissario di Polizia.