Il 13 maggio a Castel San Pietro "una ciurma di ragazzi, donne e uomini" con ramoscelli di bosso sul cappello accorrono nella piazza centrale gridando "Viva Gesù, Viva l’imperatore e mojano li assassini". Viene disarmata la guardia civica, assalito il municipio, fatte suonare a martello le campane di tutte le chiese.

La situazione torna temporaneamente sotto controllo delle autorità repubblicane per l'arrivo di rinforzi da Bologna, ma il 31 maggio i ribelli ritornano ben armati "e in arnese" accompagnati da truppa tedesca.

Il 3 giugno arrivano i Francesi. Il generale Holin punta tre cannoni contro il borgo, fa arrestare i maggiorenti e li fa portare a Bologna. Gli esponenti del partito austriacante fuggono. Il 13 giugno alcuni dragoni tedeschi fatti prigionieri dai civici vergono condotti "ambiziosamente" a Bologna al campo francese.

Il 20 giugno Castello è invasa dagli Imperiali, accompagnati da gruppi di “insorgenti”. Pretendono 1.000 scudi dalla comunità e minacciano il sacco del paese. Una parte di esso si spopola. Un testimone ricorderà: "di giorno in giorno si evacuava di familie, perché si minacciava il canonamento del paese dalli tedeschi".

Il 26 giugno dalla Romagna arrivano "alquanti dragoni tedeschi", che, assieme agli insorgenti iniziano a saccheggiare “le case esterne al borgo”: l' "orrida scena" dura tre giorni. 

Vengono portati via 83 carri di "supelletili, robbe e capitali senza li comestibili e danari". Alla "furente orda" si uniscono alcuni paesani, che indicano agli occupanti "le cose e familie ove sfogare l’avidità e rabbia loro". Vengono distrutte anche le cose che non si possono trasportare: le vetrate, i serramenti, i metalli.

Dopo il paese è invasa la campagna circostante. I casini e le case coloniche vengono assalite e svuotate di tutto, anche dei bovini e dei cavalli.

Il 3 luglio, al ritorno a Castello ormai in mano agli Imperiali, il Cavazza, uno dei maggiorenti trascinati alcuni giorni prima a Bologna, testimonierà di un paese "spogliato di persone, di robbe", in cui si respira "lutto ed orrore". 

Parlerà di un luogo disastrato, spopolato, impoverito, ma soprattutto profondamente diviso, lacerato da una rottura destinata ad approfondirsi nei mesi seguenti.